జనరల్ రిజర్వ్ ఇంజనీరింగ్ ఫోర్స్ (GREF) మరియు బోర్డర్ రోడ్స్ ఆర్గనైజేషన్ (BRO)లో పనిచేస్తున్న వైద్య అధికారుల పదవీ విరమణ వయస్సును 60 నుండి 65 ఏళ్లకు పెంచాలని కోరుతూ దాఖలైన పిటిషన్ను ఢిల్లీ హైకోర్టు కొట్టివేసింది.
జస్టిస్ వి.కామేశ్వరరావు మరియు జస్టిస్ మన్మీత్ ప్రీతమ్ సింగ్ అరోరాలతో కూడిన ధర్మాసనం ఈ పిటిషన్ను విచారించింది. BROలో సివిలియన్ మెడికల్ ఆఫీసర్గా పనిచేస్తున్న డాక్టర్ ఆర్.డి. ఠాకూర్ ఈ పిటిషన్ను దాఖలు చేశారు. ఇతర కేంద్ర ప్రభుత్వ వైద్య విభాగాల మాదిరిగానే GREF/BRO వైద్యుల పదవీ విరమణ వయస్సును కూడా 65 ఏళ్లకు పెంచాలని ఆయన కోరారు. అయితే, విధానపరమైన నిర్ణయాల్లో (Policy matters) కోర్టు జోక్యం చేసుకోదని ధర్మాసనం స్పష్టం చేసింది.
కోర్టు తీర్పులోని ముఖ్యాంశాలు:
- “పదవీ విరమణ వయస్సు అనేది పూర్తిగా విధానపరమైన విషయం. ఇది కార్యనిర్వాహక వ్యవస్థ (Executive) పరిధిలోకి వస్తుంది. నిబంధనల ప్రకారం ఉన్న వయస్సు కంటే భిన్నమైన వయస్సును నిర్ణయించడం కోర్టుల పని కాదు” అని మే 4న కోర్టు పేర్కొంది.
- వయస్సును పెంచకపోవడానికి ప్రతివాదులు (ప్రభుత్వం) కొన్ని కారణాలను చూపారు. అవి బాహ్యంగా ఏకపక్షంగా లేదా తప్పుగా అనిపించనంత కాలం, వాటిలోని మెరిట్స్ను కోర్టు విశ్లేషించదు.
- పదవీ విరమణ వయస్సు పెంచకూడదనే నిర్ణయం వెనుక తగిన ప్రాతిపదిక ఉంది. సుప్రీంకోర్టు గతంలో ఇచ్చిన తీర్పులకు విరుద్ధంగా వయస్సు పెంపుపై ఎటువంటి ఆదేశాలు ఇవ్వలేము.
- ఒక నిర్దిష్ట ఉద్యోగుల విభాగానికి పదవీ విరమణ వయస్సును పొడిగించాలా వద్దా అనేది ప్రభుత్వం తీసుకోవాల్సిన నిర్ణయం. అన్ని అనుకూల, ప్రతికూల అంశాలను పరిగణనలోకి తీసుకున్న తర్వాతే ప్రభుత్వం ఈ నిర్ణయం తీసుకుందని భావించాల్సి ఉంటుంది.
కేసు నేపథ్యం:
పిటిషనర్ వాదన ప్రకారం.. నవంబర్ 30, 2022 మరియు డిసెంబర్ 1, 2022 నాటి మెమోరాండాల ద్వారా సెంట్రల్ ఆర్మ్డ్ పోలీస్ ఫోర్సెస్ (CAPF)తో సహా ఇతర సంస్థల్లోని వైద్యుల పదవీ విరమణ వయస్సును 65 ఏళ్లకు పెంచారు. కానీ GREF/BRO వైద్యులను దీని నుండి మినహాయించడానికి ఎటువంటి సరైన కారణం లేదని ఆయన పేర్కొన్నారు.
పిటిషనర్ తరపు న్యాయవాది అంకుర్ చిబ్బర్ వాదిస్తూ.. CAPF అధికారుల మాదిరిగానే GREF/BRO అధికారుల విధులు కూడా సవాలుతో కూడుకున్నవని, వయస్సు పెంపును నిరాకరించడం సమానత్వ హక్కును ఉల్లంఘించడమేనని అన్నారు.
ప్రభుత్వ వాదన:
రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ పరిధిలోని GREF/BRO ఒక ప్రత్యేక వైద్య విభాగాన్ని కలిగి ఉందని ప్రభుత్వం తరపు న్యాయవాది నిర్వికార్ వర్మ వాదించారు. వ్యూహాత్మక రహదారుల నిర్మాణంలో నిమగ్నమైన సిబ్బందికి వీరు వైద్య సేవలు అందిస్తారు. వీరు UPSC ద్వారా నియమితులైన సివిలియన్ అధికారులు మరియు వీరికి CCS నిబంధనలు వర్తిస్తాయి.
భౌగోళిక, పర్యావరణ మరియు విపరీతమైన వాతావరణ పరిస్థితుల దృష్ట్యా, తక్కువ మెడికల్ కేటగిరీ లేదా ఎక్కువ వయస్సు ఉన్న అధికారులను ఎత్తైన పర్వత ప్రాంతాలకు (High Altitude Areas) పంపడం సాధ్యం కాదని, అందుకే వయస్సు పెంపు ప్రతిపాదనను ఉపసంహరించుకున్నట్లు ప్రభుత్వం వివరించింది.