ఇది అచ్చం భీష్మ ప్రతిజ్ఞ లాంటిదే! ‘తృణమూల్ ప్రభుత్వం పడిపోయే వరకు గడ్డం గీసుకోను’ అని 2011లో ఖర్దహాకు చెందిన కాంగ్రెస్ కార్యకర్త శంకర్ రాయ్ ప్రమాణం చేశారు. ఆ రోజు నుండి నేటి వరకు ఆయన గడ్డం కత్తిరించుకోలేదు. 2026లో ఆయన పట్టుదల ఫలించింది. రాష్ట్రంలో అధికార మార్పిడి జరగడంతో ఎట్టకేలకు 14 ఏళ్ల సుదీర్ఘ రాజకీయ ప్రతిజ్ఞ ముగిసింది.
శనివారం ప్రఫుల్లనగర్లో పార్టీ కార్యకర్తల సమక్షంలో శంకర్ రాయ్ తన దీర్ఘకాల గడ్డం మరియు మీసాలను తొలగించారు. ఈ ఘటన స్థానికంగా ఎంతో కుతూహలాన్ని, భావోద్వేగాలను రేకెత్తించింది.
ఖర్దహాలోని ప్రియనగర్ నివాసి అయిన శంకర్ రాయ్ ఒక నిబద్ధత కలిగిన కాంగ్రెస్ కార్యకర్త. ఆయన తెలిపిన వివరాల ప్రకారం.. 2011లో కాంగ్రెస్ మద్దతుతో తృణమూల్ అధికారంలోకి వచ్చినప్పటికీ, ఆ తర్వాత కూటమి విచ్ఛిన్నం కావడంతో ఆయన తీవ్ర మనస్తాపానికి గురయ్యారు. దానికి తోడు కాంగ్రెస్ నేతలు, ఎమ్మెల్యేలు వరుసగా తృణమూల్లో చేరడం ఆయనకు మరింత ఆగ్రహాన్ని కలిగించింది. ఆ ఆవేదనతోనే, తృణమూల్ ప్రభుత్వం అధికారం నుండి తప్పుకోనంత వరకు గడ్డంపై కత్తి (క్షురం) తాకించనని శపథం చేశారు. ఏళ్లు గడిచినా శంకర్ బాబు తన నిర్ణయంపై వెనక్కి తగ్గలేదు.
శనివారం ఖర్దహా పట్టణ కాంగ్రెస్ అధ్యక్షుడు జయదేవ్ ఘోష్, టిటాగఢ్ కాంగ్రెస్ నేత సంతోష్ సింగ్, మహమ్మద్ కౌసర్ సహా పలువురు కార్యకర్తల సమక్షంలో వేడుకగా ఆయన గడ్డం గీసుకున్నారు. ‘వందేమాతరం’ నినాదాలు, రాజకీయ నినాదాలు, మొబైల్ ఫోన్లతో ఫోటోలు తీసుకోవడం – వెరసి ప్రఫుల్లనగర్ ప్రాంతం ఒక చిన్న రాజకీయ ఉత్సవ వేదికలా మారింది. స్థానికులు కూడా ఆసక్తిగా అక్కడ గుమిగూడారు. గడ్డం గీసుకున్న తర్వాత శంకర్ బాబు భావోద్వేగానికి లోనయ్యారు. “14 ఏళ్లుగా అందరూ నన్ను ఒక్కటే అడిగేవారు – గడ్డం ఎందుకు తీయడం లేదని? సమాధానం చెప్పీ చెప్పీ అలసిపోయాను. ఈ రోజు నా గుండె మీద ఉన్న ఒక పెద్ద భారం దిగిపోయినట్లు అనిపిస్తోంది” అని ఆయన అన్నారు.
తృణమూల్ కాంగ్రెస్పై విమర్శలు గుప్పిస్తూ.. “కాంగ్రెస్ చేయి పట్టుకుని అధికారంలోకి వచ్చి, అదే కాంగ్రెస్ను తృణమూల్ దెబ్బతీసింది. కాంగ్రెస్ కోసం వారు ఏ గోతిని అయితే తవ్వారో, ఈ రోజు వారే ఆ గోతిలో పడిపోయినట్లు అనిపిస్తోంది” అని వ్యాఖ్యానించారు. స్థానికుల అభిప్రాయం ప్రకారం, ఆయన గడ్డం గీసుకోవడం అనేది కేవలం ఒక వ్యక్తిగత ప్రతిజ్ఞ నెరవేర్చుకోవడం మాత్రమే కాదు, మారుతున్న రాజకీయ పరిణామాల్లో కాంగ్రెస్ కార్యకర్తలలో గూడుకట్టుకున్న ఆవేదనకు, ఆగ్రహానికి ప్రతీక.