పరాయి వ్యక్తితో అక్రమ సంబంధం కలిగి ఉన్నానని భార్య అంగీకరించడంతో, ఆమెకు కింది కోర్టు (ట్రయల్ కోర్టు) మంజూరు చేసిన రూ. 10 లక్షల శాశ్వత భరణాన్ని గౌహతి హైకోర్టు రద్దు చేసింది. ఇద్దరి అంగీకారంతో తీసుకునే విడాకుల కేసులో (Mutual Divorce), ఎటువంటి భరణం కోరకూడదని దంపతులు ముందే ఒప్పందం చేసుకున్నారని కోర్టు ఈ సందర్భంగా గుర్తుచేసింది.
కేసు నేపథ్యం: 1996లో హిందూ సంప్రదాయం ప్రకారం వీరి వివాహం జరిగింది. వీరికి ఇద్దరు పిల్లలు ఉన్నారు. కుటుంబ కలహాల కారణంగా విడిపోవాలని నిర్ణయించుకున్న దంపతులు, హిందూ వివాహ చట్టం సెక్షన్ 13బి కింద పరస్పర అంగీకారంతో విడాకుల కోసం ఉమ్మడి పిటిషన్ దాఖలు చేశారు. విడాకులు మంజూరు చేసే సమయంలో, భార్య భవిష్యత్తును దృష్టిలో ఉంచుకుని రూ. 10 లక్షల భరణం చెల్లించాలని కింది కోర్టు భర్తను ఆదేశించింది.
హైకోర్టు నిర్ణయం: ఈ ఆదేశాలను భర్త హైకోర్టులో సవాలు చేశారు. దీనిని విచారించిన జస్టిస్ మృదుల్ కుమార్ కలిత కీలక వ్యాఖ్యలు చేశారు:
- అక్రమ సంబంధం: భార్యకు పరాయి వ్యక్తితో అక్రమ సంబంధం ఉందని ఆమె స్వయంగా అంగీకరించినట్లు రికార్డులు చెబుతున్నాయి. ఇటువంటి ప్రవర్తన ఉన్నప్పుడు, ఆమె ఎలాంటి దరఖాస్తు చేసుకోకపోయినా కోర్టు స్వయంగా (suo motu) భరణాన్ని మంజూరు చేయడం సమర్థనీయం కాదు.
- ఒప్పందానికి విరుద్ధం: విడాకుల పిటిషన్లోనే “ఇద్దరిలో ఎవరూ ఎటువంటి భరణం కోరరు, చెల్లించరు” అని ఇద్దరూ స్పష్టంగా పేర్కొన్నారు. ఇలాంటి ఒప్పందం ఉన్నప్పుడు కింది కోర్టు భరణం మంజూరు చేయడం సరైన పద్ధతి కాదని హైకోర్టు పేర్కొంది.
- చట్టపరమైన అంశం: హిందూ వివాహ చట్టం సెక్షన్ 25 ప్రకారం, భరణం కోసం భార్య లేదా భర్త నుండి దరఖాస్తు ఉండాలి. ఈ కేసులో భార్య అటువంటి దరఖాస్తు చేయలేదని, ఆమె ప్రవర్తన కూడా భరణానికి అర్హతను కల్పించదని హైకోర్టు స్పష్టం చేసింది.
అందువల్ల, కింది కోర్టు ఇచ్చిన రూ. 10 లక్షల భరణం ఉత్తర్వులను గౌహతి హైకోర్టు రద్దు చేసింది.