విజయగాథ | పాడైపోయిన చెప్పుల జత తెచ్చిన ఐడియా.. ‘SHOEGR’ బ్రాండ్ సంచలన సక్సెస్ స్టోరీ!

పంచకులకు చెందిన యువ పారిశ్రామికవేత్త అనుజ్ సచ్‌దేవా తన వ్యక్తిగత అసంతృప్తిని వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న ఒక షూ-కేర్ బ్రాండ్‌గా మార్చారు. విజయవంతమైన వ్యాపారాలు తరచుగా దైనందిన జీవితంలో ఎదురయ్యే చిన్నచిన్న సమస్యల నుంచే పుడతాయని ఆయన నిరూపించారు.

ఒక వైపు ప్రపంచమంతా బిలియన్ డాలర్ల స్టార్టప్ వాల్యుయేషన్లు, గ్లామరస్ బిజినెస్ జర్నీల వైపు ఆకర్షితులవుతున్న తరుణంలో.. ‘SHOEGR’ కథ చాలా సాధారణమైన ఒక బేజ్ కలర్ సూయెడ్ (Suede – ఒక రకమైన సాఫ్ట్ లెదర్) షూ జతతో ప్రారంభమైంది.

సాధారణంగా చాలామందికి పాదరక్షలు పాడైపోతే అదొక చిన్న సమస్యగా అనిపిస్తుంది. కానీ, పంచకులకు చెందిన అనుజ్ సచ్‌దేవాకు మాత్రం ఇది భారతీయ వినియోగదారుల కోసం షూ-కేర్ మార్కెట్‌ను తిరగరాసే ఒక అద్భుతమైన వ్యాపారానికి నాంది పలికింది.

మధ్యతరగతి నేపథ్యం మరియు విలువలు:
పంచకులలోని ఒక సాధారణ మధ్యతరగతి కుటుంబంలో పెరిగిన సచ్‌దేవా.. నిజాయితీ, క్రమశిక్షణ, మరియు నిరంతర శ్రమ వంటి విలువల మధ్య పెరిగారు. ఆయన తండ్రి పింజోర్‌లోని హెచ్‌ఎంటీ (HMT) సంస్థలో తన జీవితకాలమంతా పనిచేసి, ఆరుగురు సభ్యులున్న కుటుంబానికి ఏకైక ఆధారం గా నిలిచారు. వారి జీవితంలో ఎటువంటి అడ్డదారులు లేదా రాత్రికి రాత్రే వచ్చిన మార్పులు లేవు, కేవలం కష్టపడి పనిచేసే తత్వం మాత్రమే ఉండేది.

“మా నాన్న ప్రతిరోజూ పనికి వెళ్లడం చూస్తూ పెరిగాను. విజయం అనేది నిరంతర శ్రమతో సాధ్యమవుతుంది కానీ, షార్ట్‌కట్‌ల వల్ల కాదని ఆయన నాకు నేర్పించారు. ఆ పాఠం నా జీవితాంతం నాతోనే ఉండిపోయింది” అని సచ్‌దేవా గుర్తు చేసుకున్నారు. సంవత్సరాల తర్వాత, అవే సూత్రాలు SHOEGR బ్రాండ్‌కు బలమైన పునాదిగా మారాయి.

కార్పొరేట్ ఉద్యోగి నుండి పారిశ్రామికవేత్తగా..
చిన్నప్పటి నుంచే వ్యాపారం చేయాలని కలలుగనే మిగతా స్టార్టప్ వ్యవస్థాపకులలా కాకుండా, సచ్‌దేవా ఒక సాధారణ మార్గాన్ని ఎంచుకున్నారు. 2012లో కురుక్షేత్ర విశ్వవిద్యాలయం నుండి కంప్యూటర్ సైన్స్ ఇంజనీరింగ్ పూర్తి చేసిన తర్వాత, ఆయన పదేళ్లకు పైగా కార్పొరేట్ ప్రపంచంలో గడిపారు. సాఫ్ట్‌వేర్ డెవలప్‌మెంట్, టెస్టింగ్ మరియు ప్రొడక్ట్ మేనేజ్‌మెంట్ రంగాలలో స్టార్టప్‌ల నుండి ఫార్చ్యూన్ 500 కంపెనీల వరకు ఆయన పనిచేశారు. కార్పొరేట్ రంగంలో ఆయన చివరిగా ‘ప్రెప్‌లాడర్’ (PrepLadder) సంస్థలో ప్రొడక్ట్ మేనేజ్‌మెంట్ డైరెక్టర్‌గా బాధ్యతలు నిర్వహించారు. ఈ అనుభవం వినియోగదారుల ప్రవర్తన మరియు ప్రొడక్ట్ డెవలప్‌మెంట్‌పై ఆయనకు లోతైన అవగాహనను ఇచ్చింది.

వ్యాపార ఆలోచనకు కారణమైన ఆ సంఘటన:
ఈ ఆలోచన వెనుక 2013 నాటి ఒక సంఘటన ఉంది. అప్పట్లో సచ్‌దేవా తన ఎనిమిది రోజుల జీతానికి సమానమైన విలువ గల ఒక ఖరీదైన సూయెడ్ షూ జతను కొనుగోలు చేశారు. అయితే అవి కాస్త మురికిగా మారినప్పుడు, వాటిని శుభ్రం చేయడానికి మార్కెట్లో సరైన ప్రొడక్ట్స్ దొరకలేదు. చివరికి ఆయన వాటిని ఒక లోకల్ క్లీనర్‌కు ఇవ్వగా, ఆ ఖరీదైన షూస్ పూర్తిగా పాడైపోయాయి.

“అది కేవలం ఒక షూ జతను కోల్పోవడం గురించి కాదు. సరైన ప్రొడక్ట్స్ లేదా సర్వీసెస్ అందుబాటులో లేకపోవడం వల్ల కలిగిన తీవ్ర అసంతృప్తి అది. ఆ చేదు అనుభవం వల్ల నేను చాలా సంవత్సరాల పాటు ప్రీమియం పాదరక్షలు కొనడమే మానేశాను” అని ఆయన చెప్పారు.

ఆ తర్వాత 2019లో స్నేహితులతో జరిగిన ఒక సాధారణ సంభాషణలో.. ఈ సమస్య కేవలం తనది మాత్రమే కాదని, దాదాపు ప్రతి ఒక్కరికీ ఇలాంటి అనుభవం ఎదురైందని ఆయన గ్రహించారు. మార్కెట్లో నమ్మకమైన షూ-కేర్ ప్రొడక్ట్స్ లేకపోవడమే ఒక పెద్ద వ్యాపార అవకాశంగా ఆయనకు అనిపించింది.

ఒక కొత్త మార్కెట్ కేటగిరీని సృష్టించడం:
ఆగస్టు 2021లో కేవలం 330 షూ-క్లీనింగ్ కిట్లతో ‘SHOEGR’ అధికారికంగా ప్రారంభమైంది. అయితే, ఇక్కడ సవాలు కేవలం ప్రొడక్ట్ అమ్మడం మాత్రమే కాదు.. అసలు షూ-కేర్ (చెప్పుల సంరక్షణ) అనేది కూడా ఒక ముఖ్యమైన విషయమే అని వినియోగదారులను ఒప్పించడం. భారతదేశం స్నీకర్ కల్చర్ మరియు ప్రీమియం ఫ్యాషన్‌ను వేగంగా స్వీకరించింది కానీ, వాటి మెయింటెనెన్స్‌ను మాత్రం పూర్తిగా విస్మరించింది.

దీంతో, సచ్‌దేవా బృందం మార్కెటింగ్ కంటే ముందు వినియోగదారులకు అవగాహన కల్పించడంపై దృష్టి పెట్టాల్సి వచ్చింది. ఇందుకోసం కంటెంట్ క్రియేషన్, ప్రొడక్ట్ డెమోలు మరియు అవేర్‌నెస్ క్యాంపెయిన్‌లను పెద్ద ఎత్తున నిర్వహించారు.

తొలి నాళ్ల సవాళ్లు – విజయం:
మరో పెద్ద సవాలు డిస్ట్రిబ్యూషన్ (పంపిణీ). భారీ ప్రకటనల బడ్జెట్ కంటే మార్కెట్లో తమ ప్రొడక్ట్ కనిపించడం (Visibility) ముఖ్యమని వారు గ్రహించారు. అమెజాన్ వంటి ఆన్‌లైన్ మార్కెట్‌ప్లేస్‌లు, జెప్టో (Zepto) వంటి క్విక్-కామర్స్ ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు మరియు తమ సొంత వెబ్‌సైట్ ద్వారా ప్రొడక్ట్స్ అందుబాటులో ఉంచారు. ఒకసారి డిస్ట్రిబ్యూషన్ నెట్‌వర్క్ సెట్ అయ్యాక, వృద్ధి వేగంగా పుంజుకుంది.

తొలి రోజుల్లో పరిమిత వనరులు (ఫైనాన్షియల్ క్రంచెస్) ఉన్నప్పటికీ, ప్రతి నిర్ణయాన్ని క్రమశిక్షణతో తీసుకోవడం ఈ బ్రాండ్‌కు ఒక ప్లస్ పాయింట్‌గా మారింది. మార్కెట్లోకి వచ్చిన మొదటి బ్యాచ్ ప్రొడక్ట్స్ ఊహించిన దానికంటే ముందే అమ్ముడయ్యాయి. కస్టమర్లు మళ్లీ మళ్లీ ఆర్డర్ చేయడం (Repeat Orders) ప్రారంభించడంతో వినియోగదారుల ప్రవర్తనలో మార్పు వచ్చిందని, వారు షూ-కేర్‌ను ఒక అలవాటుగా మార్చుకున్నారని స్పష్టమైంది.

కొత్త పారిశ్రామికవేత్తలకు అనుజ్ సచ్‌దేవా ఇచ్చే సలహా:
వ్యాపార ప్రయాణం తనను మానసికంగా ఎంతో బలోపేతం చేసిందని, సహనం మరియు సంక్షోభాలను తట్టుకునే శక్తిని నేర్పిందని అనుజ్ చెబుతారు. కొత్తగా స్టార్టప్ ప్రారంభించాలనుకునే వారికి ఆయన ఇచ్చే సలహా ఒక్కటే:

“మీరు పూర్తిగా సిద్ధమయ్యే వరకు వేచి చూడకండి, ముందే ప్రారంభించండి. పర్ఫెక్ట్ టైమ్ అనేది ఎప్పటికీ రాదు. మార్కెట్లు మారుతుంటాయి, ప్లాన్స్ మారుతుంటాయి. కానీ, మొదటి అడుగు వేసి, మార్కెట్లో నిలబడి నేర్చుకోవడమే అన్నిటికంటే ముఖ్యం.”