బండిలో ఒక్క చుక్క పెట్రోల్ కూడా ఉండదు.. అయినా రాకెట్‌లా దూసుకెళ్తుంది! ఏమిటీ ‘E100’ ఇంధనం?

న్యూఢిల్లీ: ప్రస్తుతం మన దేశవ్యాప్తంగా ‘E20’ (20% ఇథనాల్ కలిపిన) పెట్రోల్ మాత్రమే అందుబాటులో ఉంది. అయితే రాబోయే రోజుల్లో ఈ ఇథనాల్ వినియోగాన్ని మరింత పెంచేందుకు కేంద్ర ప్రభుత్వం వ్యూహాత్మక ప్రణాళికలు రచిస్తోంది. ఈ నేపథ్యంలో, అసలు ‘E100’ ఇంధనం అంటే ఏమిటి? ఇది ఎలా పనిచేస్తుంది? దీని వల్ల కలిగే ప్రయోజనాలు, సవాళ్లు ఏంటో ఇప్పుడు వివరంగా చూద్దాం!

భారతదేశంలో ఒకవైపు పెట్రోల్, డీజిల్ ధరలు మండిపోతుంటే.. మరోవైపు పెరుగుతున్న పర్యావరణ కాలుష్యం దేశాన్ని ప్రధానంగా వేధిస్తున్నాయి. ఈ రెండు సవాళ్లకు ముగింపు పలికేందుకు కేంద్ర ప్రభుత్వం ‘ఇథనాల్’ (Ethanol) కలిపిన ఇంధన వాడకాన్ని విపరీతంగా ప్రోత్సహిస్తోంది. ప్రస్తుతం మార్కెట్లో ఉన్న పెట్రోల్‌లో 20% వరకు ఇథనాల్‌ను కలుపుతున్నారు. కానీ, ఇప్పుడు 100 శాతం ఇథనాల్‌తో నడిచే ‘E100’ ఇంధనం గురించిన చర్చలు దేశవ్యాప్తంగా ముందంజలోకి వచ్చాయి.

E100 ఇంధనం అంటే ఏమిటి?
E100 అంటే 100% స్వచ్ఛమైన ఇథనాల్ ఇంధనం అని అర్థం. ఇథనాల్ అనేది ఒక రకమైన బయో-ఆల్కహాల్. దీనిని చెరకు రసం, మొక్కజొన్న, పాడైపోయిన తృణధాన్యాలు మరియు వ్యవసాయ వ్యర్థాల నుండి ‘ఫెర్మెంటేషన్’ (పులియబెట్టడం) ప్రక్రియ ద్వారా తయారు చేస్తారు. ఇది పూర్తిగా ‘బయో ఫ్యూయల్’ (జీవ ఇంధనం) కావడం వల్ల, పెట్రోల్ లాగా భూమి అంతర్భాగం నుండి దీనిని తీయరు.. పూర్తిగా వ్యవసాయ ఉత్పత్తుల నుంచే తయారు చేస్తారు.

ప్రస్తుతం మనం వాడుతున్న సాధారణ పెట్రోల్ ఇంజన్లలో ఈ E100 ఇంధనాన్ని నేరుగా వాడటం సాధ్యం కాదు. దీని కోసం ‘ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ ఇంజన్లు’ (Flex-Fuel Engines) అవసరమవుతాయి. ఈ ప్రత్యేక ఇంజన్లు 100% పెట్రోల్‌తోనైనా, లేదా 100% ఇథనాల్‌తోనైనా, లేదా ఈ రెండింటి మిశ్రమంతోనైనా సరే అత్యంత సమర్థవంతంగా నడిచేలా రూపొందించబడతాయి. బ్రెజిల్ వంటి దేశాల్లో ఇప్పటికే ఈ సాంకేతికత విజయవంతంగా వాడుకలో ఉంది.

E100 వల్ల కలిగే ప్రయోజనాలు:
కాలుష్య నివారణ: పెట్రోల్‌తో పోలిస్తే ఇథనాల్ మండటం వల్ల కార్బన్ మోనాక్సైడ్ మరియు ఇతర విష వాయువులు చాలా తక్కువగా విడుదలవుతాయి. ఇది గ్లోబల్ వార్మింగ్‌ను తగ్గించడంలో ఎంతగానో సహాయపడుతుంది.

తక్కువ ధర: ఇథనాల్‌ను మన దేశంలోనే సొంతంగా తయారు చేసుకోవచ్చు కాబట్టి, దీని ధర పెట్రోల్ కంటే చాలా తక్కువగా ఉండే అవకాశం ఉంది. ఇది సామాన్యుడి ఇంధన భారాన్ని తగ్గిస్తుంది.

రైతులకు మేలు: ఇథనాల్ తయారీకి చెరకు, మొక్కజొన్నలు ఎక్కువగా అవసరమవుతాయి. దీనివల్ల రైతులకు తమ పంటలకు మంచి మద్దతు ధర లభించి, గ్రామీణ ఆర్థిక వ్యవస్థ బలోపేతమవుతుంది.

విదేశీ మారకద్రవ్యం ఆదా: భారతదేశం తన ముడి చమురు (Crude Oil) అవసరాల కోసం 80% కంటే ఎక్కువ విదేశాల నుంచే దిగుమతి చేసుకుంటోంది. E100 అందుబాటులోకి వస్తే దిగుమతులు తగ్గి, దేశానికి భారీగా విదేశీ మారకద్రవ్యం ఆదా అవుతుంది.

ఇథనాల్‌తో ఉన్న సవాళ్లు (మైలేజ్ తక్కువ!):
ప్రయోజనాలతో పాటు ఇందులో కొన్ని ఇబ్బందులు కూడా ఉన్నాయి. పెట్రోల్‌తో పోలిస్తే ఇథనాల్‌లో ‘ఎనర్జీ డెన్సిటీ’ (శక్తి సాంద్రత) తక్కువ. అంటే ఒక లీటర్ పెట్రోల్ ఇచ్చే మైలేజ్ కంటే, ఒక లీటర్ ఇథనాల్ ఇచ్చే మైలేజ్ 15% నుండి 25% వరకు తక్కువగా ఉండవచ్చు.

అలాగే, సాధారణ వాహనాల్లో దీనిని వాడలేము కాబట్టి, ఆటోమొబైల్ కంపెనీలు తమ ఇంజన్ డిజైన్‌ను మార్చాల్సి ఉంటుంది. దీనివల్ల వాహనాల తయారీ ఖర్చు పెరిగి, కార్లు, బైకుల ధరలు కొంచెం పెరిగే అవకాశం ఉంది. మరో ప్రధాన సవాలు ఏంటంటే.. ఇంధన తయారీ కోసం పెద్ద ఎత్తున మొక్కజొన్న, చెరకు పంటలను వాడితే, ఆహార అవసరాల కోసం సాగు తగ్గే ప్రమాదం ఉంది. ఇది ఆహార పదార్థాల ధరల పెరుగుదలకు దారితీయవచ్చు. దేశవ్యాప్తంగా E100 పంపిణీకి ప్రత్యేక బంకులు, నిల్వ కేంద్రాల ఏర్పాటుకు భారీ పెట్టుబడులు అవసరమవుతాయి.

ముగింపు:
ఏదేమైనప్పటికీ, E100 ఇంధనం అనేది భవిష్యత్తులో భారతదేశ ఇంధన అవసరాలలో ఒక విప్లవాత్మక మార్పును తీసుకువస్తుందనడంలో ఎలాంటి సందేహం లేదు. ప్రారంభ సవాళ్లు, మైలేజ్ కొంచెం తగ్గడం వంటి సమస్యలు ఉన్నప్పటికీ.. పర్యావరణ, ఆర్థిక కోణాల్లో ఇది పెట్రోల్‌కు అత్యుత్తమ ప్రత్యామ్నాయంగా నిలుస్తుంది. ఇప్పటికే టయోటా (Toyota) వంటి ప్రముఖ కంపెనీలు భారతదేశంలో ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ కార్లను పరిచయం చేయడం ప్రారంభించాయి.