ఇండోర్: ఒక మధ్యతరగతి లేదా పేద కుటుంబానికి వంటగది అనేది కేవలం ఆహారం వండుకునే స్థలం మాత్రమే కాదు; అది ఆ కుటుంబం యొక్క దైనందిన జీవనానికి పునాది. కట్టెల పొయ్యి నుండి మారి, ఎన్నో కలలతో ఒక పేదవాడు ఎల్పీజీ (LPG) సిలిండర్ కొంటున్నాడంటే, దాని వెనుక అతని కష్టార్జితం దాగి ఉంది. కానీ, డబ్బులు ఇచ్చి కొన్న సిలిండర్ను వెలిగించినప్పుడు, అందులో నుండి నిప్పుకు బదులు నీళ్లు వస్తే… ఆ పేదవాడి కడుపు మంటకు ఎవరు సమాధానం చెబుతారు?
మధ్యప్రదేశ్ ఆర్థిక రాజధాని ఇండోర్లోని వికాస్ నగర్కు చెందిన రాజేంద్ర చావ్లే అనే సామాన్యుడికి ఈ ఘోరం జరిగింది. ఎన్నో ఇబ్బందుల తర్వాత అతను ఒక సిలిండర్ బుక్ చేసుకున్నాడు. కానీ, ఇంటికి తెచ్చి వెలిగించినప్పుడు ఆ ఎల్పీజీ సిలిండర్లో గ్యాస్కు బదులు నీళ్లు నిండి ఉండటం చూసి అతను తీవ్ర దిగ్భ్రాంతికి గురయ్యాడు.
బాధితుడు రాజేంద్ర, ఈ మోసంపై వెంటనే గ్యాస్ ఏజెన్సీకి వెళ్లి న్యాయం అడిగాడు. అక్కడి అధికారులు, ‘సిలిండర్ మార్చి ఇస్తాం, కానీ మళ్లీ పూర్తి మొత్తం ₹970 చెల్లించాలి’ అని నిర్దాక్షిణ్యంగా ముఖం మీదే చెప్పారు. ఇప్పటికే ₹970 చెల్లించి, వండుకోవడానికి దారి లేక తల్లడిల్లుతున్న పేదవాడిని మళ్లీ అదే మొత్తం అడిగితే అతను ఎక్కడికి వెళ్తాడు? రెండు నెలలుగా ఆ పేదవాడు అధికారుల చుట్టూ తిరిగాడు. వినియోగదారుల ఫోరమ్ (Consumer Forum)కు వెళ్లి కేసు వేద్దామని అనుకున్నప్పుడు పేదరికం అతని చేతులను కట్టేసింది. ఒక లాయర్ను పెట్టుకోవడానికి కూడా అతని దగ్గర డబ్బు లేదు. న్యాయం కోసం ఫీజు కట్టలేక, అతను విరిగిన గుండెతో ఇంటికి తిరిగొచ్చాడు.
కానీ, మోసపోయిన ఆ పేదవాడి ఆవేదన అతన్ని ఊరికే ఉండనివ్వలేదు. 2026 జూలై 15 బుధవారం నాడు, జిల్లా యంత్రాంగం ప్రజా ఫిర్యాదుల విచారణ (Public Hearing) జరుపుతుండగా, రాజేంద్ర ఆ బరువైన సిలిండర్ను భుజాన వేసుకుని నేరుగా కలెక్టరేట్లోకి ప్రవేశించాడు. అధికారులు, ప్రజల సమక్షంలో ఆ సిలిండర్ పైపు తెరిచి, అందులో నుండి గ్యాస్కు బదులు నీళ్లు రావడాన్ని ప్రత్యక్షంగా చేసి చూపించాడు. సిలిండర్ నుండి నీరు చిమ్మిన ఆ క్షణంలో అక్కడి అధికారులంతా తీవ్ర ఆశ్చర్యానికి లోనయ్యారు.
ఈ విచిత్రమైన, ఘోరమైన మోసాన్ని చూసిన జిల్లా కలెక్టర్ శివమ్ వర్మ, వెంటనే ఈ విషయంపై సమగ్ర విచారణకు आदेशించారు. బాధితుడు రాజేంద్రకు పాత సిలిండర్ మారుస్తామని ప్రకటించినప్పటికీ, అతని నుండి మళ్లీ పూర్తి మొత్తం వసూలు చేస్తారా లేదా ఉచితంగా కొత్త సిలిండర్ ఇస్తారా అనేది ఇంకా సస్పెన్స్గానే ఉంది.
చట్టాలు, పథకాలు కాగితాలపై అందంగా ఉండవచ్చు. కానీ, ఒక పేదవాడు తన వంటగది హక్కును అడగడానికి కూడా లాయర్కు ఇచ్చే డబ్బు లేక రెండు నెలలు రోడ్లపై తిరగాల్సి వస్తుందంటే, మన సామాజిక వ్యవస్థ ఎటు పోతోంది? ఇండోర్ కలెక్టర్ ఆదేశించిన ఈ విచారణ కేవలం ఒక సిలిండర్ గురించింది మాత్రమే కాదు; పేదల కష్టాన్ని దోచుకునే ప్రతి ఒక్కరికీ ఇది ఒక చరమగీతం కావాలన్నదే ఈ సమాజం యొక్క ఏకైక నిరీక్షణ!