న్యూఢిల్లీ: ఫుట్బాల్ ప్రపంచం ఎంతో కాలంగా ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్న వరల్డ్ కప్ సెమీఫైనల్ మ్యాచ్, కేవలం ఒక ఆటలా కాకుండా ఆటగాళ్ల భావోద్వేగ పోరాటంగా మారిపోయింది. వరుసగా మూడోసారి వరల్డ్ కప్ ఫైనల్కు అర్హత సాధించి రికార్డు సృష్టించాలని తపించిన ఫ్రాన్స్ జట్టుకు, అజేయమైన బలంతో బరిలోకి దిగిన స్పెయిన్ జట్టుకు మధ్య జరిగిన పోరు, చివరికి ఒక ఊహించని షాకింగ్ సంఘటనతో ముగిసింది. ఫ్రాన్స్ స్టార్ ప్లేయర్ మరియు కెప్టెన్ కిలియన్ ఎంబాప్పే, ఆట చివరి నిమిషాల్లో నిగ్రహాన్ని కోల్పోయి స్పెయిన్ గోల్కీపర్పై దాడి చేసిన ఘటన అభిమానులను తీవ్ర దిగ్భ్రాంతికి గురిచేసింది.
మొదటి నుండి స్పెయిన్ జట్టుదే పైచేయిగా నిలిచింది. ఫ్రాన్స్ డిఫెన్స్ను ముక్కలు చేస్తూ స్పెయిన్ ఆటగాళ్లు వరుసగా రెండు గోల్స్ చేసి 2-0 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లారు. ఆట ముగింపు దశకు చేరుకుంటున్న కొద్దీ, ఎలాగైనా గోల్ చేసి తమ జట్టును కాపాడుకోవాలనే పట్టుదలతో ఫ్రాన్స్ ఆటగాళ్లు పోరాడారు. కానీ, స్పెయిన్ జట్టు ఇనుప గోడ లాంటి డిఫెన్స్ను వారు ఛేదించలేకపోయారు. సమయం గడుస్తున్న కొద్దీ, ఫ్రాన్స్ జట్టు వరల్డ్ కప్ కల కొద్దికొద్దిగా కరిగిపోవడాన్ని మైదానంలోని అభిమానులు గమనించారు. ఈ ఓటమి భయం, ఆగ్రహమే కిలియన్ ఎంబాప్పేను హద్దులు దాటేలా చేశాయి.
మ్యాచ్లో అత్యంత కీలకమైన చివరి నిమిషాల్లో, బంతిని పట్టుకునేందుకు ఎంబాప్పే చాలా వేగంగా పరుగెత్తాడు. ఆ సమయంలో స్పెయిన్ గోల్కీపర్ ఉనాయ్ సిమోన్ బంతిని అడ్డుకుని తన ఆధీనంలోకి తెచ్చుకోవడానికి ముందుకు వచ్చాడు. ఎలాగైనా బంతిని లాక్కోవాలనే ఆవేశంలో ఎంబాప్పే, ఉనాయ్ సిమోన్ ముఖంపై తన మోచేత్తో బలంగా కొట్టాడు. ఎంబాప్పే మోచేయి తగలగానే, ఉనాయ్ సిమోన్ నొప్పితో విలవిలలాడుతూ మైదానంలో పడిపోయాడు. ఈ ఘటన అక్కడ ఉన్న ఆటగాళ్లకు, మైదానంలోని వేలాది మంది అభిమానులకు తీవ్ర దిగ్భ్రాంతిని కలిగించింది.
మైదానంలో ఉద్రిక్తత నెలకొనడంతో, రెఫరీ వెంటనే జోక్యం చేసుకుని కిలియన్ ఎంబాప్పే చేసిన ఈ అనుచిత చర్యకు ‘ఎల్లో కార్డ్’ (Yellow Card) చూపించి హెచ్చరించాడు. ఎంత ప్రయత్నించినప్పటికీ ఫ్రాన్స్ జట్టు చివరి వరకు స్పెయిన్ కోటను బద్దలు కొట్టలేకపోయింది.
చివరికి స్పెయిన్ జట్టు 2-0 తేడాతో ఫ్రాన్స్ను ఓడించి గంభీరంగా వరల్డ్ కప్ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించింది. అదే సమయంలో, గత వరల్డ్ కప్లో ఫైనల్ వరకు వెళ్లిన ఫ్రాన్స్ జట్టు, ఈసారి సెమీఫైనల్లోనే కన్నీళ్లతో నిష్క్రమించింది. ప్రపంచ స్థాయి ఆటగాడైన ఎంబాప్పే, ఓటమి అంచున తన నిగ్రహాన్ని కోల్పోయి ప్రత్యర్థి ఆటగాడిపై దాడి చేయడం ఫుట్బాల్ చరిత్రలో ఒక మాయని మచ్చగా మిగిలిపోతుంది.