సుమారు 6.6 కోట్ల సంవత్సరాల క్రితం ఈ భూమిని ఏలిన బ్రహ్మాండమైన జీవులైన దైనోసార్లు, ఒకే రాత్రిలో మొత్తం అంతరించిపోయిన చరిత్ర మనకు ఆశ్చర్యాన్ని, దిగ్భ్రాంతిని కలిగిస్తుంది.
ఇంత పెద్ద జీవులు ఒకే సమయంలో భూమి నుండి ఎలా మాయమయ్యాయి అనే ప్రశ్న అనేక దశాబ్దాలుగా ఉండిపోగా, దానికి కచ్చితమైన కారణాన్ని శాస్త్రవేత్తలు కనుగొని ప్రపంచాన్నే ఆశ్చర్యంలో ముంచెత్తారు.
భూమి వైపు సుమారు 10 నుండి 15 కిలోమీటర్ల వ్యాసం కలిగిన ఒక అతిపెద్ద రాక్షస ఉల్క గంటకు వేల కిలోమీటర్ల వేగంతో వచ్చి ఢీకొట్టడమే ఈ ప్రళయానికి ప్రధాన కారణమని పరిశోధనలు ధృవీకరించాయి. ప్రస్తుతం మెక్సికో దేశంలోని యుకాటాన్ ద్వీపకల్ప ప్రాంతంలో ఉన్న ‘చిక్సులుబ్’ అనే ప్రదేశంలోనే ఈ అతిభయంకరమైన ఉల్క పడింది. దీని తాకిడి శక్తి, వందలాది అణుబాంబులు ఒకేసారి పేలడంతో సమానమైన వినాశనాన్ని భూమిపై సృష్టించింది.
ఈ ఉల్క పడిన తదుపరి క్షణంలోనే, భూమిపై వందలాది మీటర్ల ఎత్తులో బ్రహ్మాండమైన సునామీ అలలు ఎగసిపడ్డాయి. భూకంపం, అగ్నిపర్వత విస్ఫోటనాలు వరుసగా సంభవించి, వాతావరణం అంతా ధూళి, పొగ మరియు రాతి తునకలతో నిండిపోయింది. దీనివల్ల సూర్యకాంతి భూమికి రావడం కొన్ని నెలల పాటు నిలిచిపోయి, ప్రపంచమంతటా తీవ్రమైన చీకటి, తీవ్రమైన చలి అలుముకున్నాయి. మొక్కలు కిరణజన్య సంయోగక్రియ చేయలేక ఎండిపోగా, ఆహారం లేక దైనోసార్లతో సహా భూమిపై ఉన్న 75 శాతం జీవులు క్రమంగా అంతరించిపోయాయి.
ఇటీవలి పరిశోధనల్లో, ఈ ఉల్క ఎలా ఏర్పడింది మరియు అది ఏ దిశ నుండి భూమిని తాకింది అనేదానికి సంబంధించిన అదనపు ఆధారాలను అంతర్జాతీయ శాస్త్రవేత్తలు సేకరించారు. భూమి చరిత్రనే మార్చివేసి, క్షీరదాలు మరియు మానవుల పరిణామ క్రమానికి దారితీసిన ఆ చారిత్రాత్మక ఉల్క తాకిడి గురించిన శాస్త్రీయ ఆధారాలు, నేటికీ మానవాళిని తీవ్ర ఆశ్చర్యంలో ముంచెత్తుతున్నాయి.