ప్రచ్ఛన్న యుద్ధ (కోల్డ్ వార్) కాలంలో అమెరికా అంతరిక్షంలోకి ప్రయోగించిన ఓ పాత గూఢచారి ఉపగ్రహం, భూమికి సుమారు 480 మైళ్ల (775 కి.మీ) ఎత్తులో అకస్మాత్తుగా ముక్కలైపోయింది.
1988లో ప్రయోగించిన ‘USA 32’ అనే ఈ ఉపగ్రహం సెప్టెంబర్ 13న పేలిపోయినట్లు అమెరికా స్పేస్ ఫోర్స్ (US Space Force) ధృవీకరించింది. దీంతో అంతరిక్షంలో శకలాలు వ్యాపించాయి. వాటి సంఖ్య, వ్యాప్తికి సంబంధించిన పూర్తి వివరాలను ఇంకా అంచనా వేస్తున్నారు.
ప్రచ్ఛన్న యుద్ధ సమయంలో అమెరికా నిఘా కార్యకలాపాల కోసం USA 32 ఉపగ్రహాన్ని ఉపయోగించినట్లు చెబుతారు. సుమారు 38 ఏళ్ల క్రితం ప్రయోగించిన ఈ ఉపగ్రహం, చాలా ఏళ్లుగా పనిచేయకుండానే భూమి చుట్టూ తిరుగుతోంది. ఈ క్రమంలో ఎలాంటి ముందస్తు సూచన లేకుండానే అది ముక్కలైంది. ఈ ఘటనను అమెరికా స్పేస్ ఫోర్స్‌తో పాటు ఉపగ్రహాలను ట్రాక్ చేసే సంస్థలు కూడా ధృవీకరించాయి.
ఉపగ్రహం పేలిపోవడానికి గల కారణం ఇప్పటివరకు కచ్చితంగా తెలియలేదు. సుదీర్ఘ కాలం పాటు వాడటం వల్ల దాని బ్యాటరీలు దెబ్బతిని ఉండొచ్చని లేదా ఒత్తిడితో కూడిన ఇంధన ట్యాంక్‌లో ఏర్పడిన లోపం వల్ల పేలుడు సంభవించి ఉండొచ్చని నిపుణులు భావిస్తున్నారు. అంతేకాకుండా, చిన్నపాటి అంతరిక్ష శిలలు లేదా సూక్ష్మ ఉల్కలు (Micrometeorites) ఢీకొట్టి ఉండే అవకాశం కూడా ఉందని చెబుతున్నారు. అయితే, ఇవన్నీ కేవలం అంచనాలు మాత్రమే తప్ప, నిర్ధారించబడిన సమాచారం కాదు.
ఉపగ్రహం ముక్కలు కావడం వల్ల ఏర్పడిన శకలాలు, భూమి చుట్టూ దిగువ కక్ష్యలో (Low Earth Orbit) ప్రయాణిస్తున్న ఇతర ఉపగ్రహాలను ఢీకొట్టే ప్రమాదం ఉందని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు. దీంతో ఆ శకలాలను ట్రాక్ చేస్తూ, ఇతర అంతరిక్ష నౌకలతో ఢీకొట్టే అవకాశాలను అంచనా వేసే పనులు కొనసాగుతున్నాయి. అమెరికా స్పేస్ ఫోర్స్ సమాచారం ప్రకారం, ఇప్పటివరకు తక్షణ ముప్పు ఏదీ గుర్తించబడలేదు. అయినప్పటికీ, ఉపగ్రహం ముక్కలు కావడానికి గల కారణం, శకలాలకు సంబంధించిన పూర్తి వివరాలపై నిరంతర అధ్యయనం జరుగుతోంది.
Leave a Reply