అక్రమ మార్గాల్లో భారత్లోకి ప్రవేశించిన వారు, ‘స్వచ్ఛందంగా’ తిరిగి వెళ్లాలనుకుంటే వారిపై ఎటువంటి కేసులు నమోదు చేయమని కేంద్ర హోం మంత్రి అమిత్ షా ప్రకటించారు. ఈ ప్రకటన రాకముందే, పశ్చిమ బెంగాల్లోని ఉత్తర 24 పరగణాల సరిహద్దు ప్రాంతాలకు, బంగ్లాదేశ్లోకి ప్రవేశించడానికి ప్రతిరోజూ వందలాది మంది చేరుకుంటున్నారు.
ఈ సరిహద్దు వద్దే నాకు బచ్చూ మున్షీ పరిచయమయ్యారు. “నాకు పదేళ్ల వయసున్నప్పుడు, తల్లిదండ్రుల చేయి పట్టుకుని భారత్కు వచ్చాను. దాదాపు 38 ఏళ్లు గడిచాయి. ఇక్కడే పెళ్లి చేసుకున్నాను, పిల్లలు పుట్టారు. వారి పెళ్లిళ్లు కూడా ఇక్కడే చేశాను” అని ఆయన చెప్పారు. తాను కోల్కతాలోని దమ్ దమ్ విమానాశ్రయం సమీపంలో నివసించేవాడినని, ఇప్పుడు తన కుటుంబంతో కలిసి సరిహద్దు వద్దకు చేరుకున్నానని ఆయన తెలిపారు.
సరిహద్దు వద్ద పెరుగుతున్న రద్దీ హకీంపూర్ సరిహద్దు వద్ద ప్రతిరోజూ ఇలాంటి వారు ఎంతో మంది చేరుకుంటున్నారు. కొందరు జెస్సోర్, ఖుల్నా లేదా సత్ఖీరా నుండి వచ్చామని చెబుతున్నారు. పశ్చిమ బెంగాల్లో బీజేపీ ప్రభుత్వం అధికారంలోకి వచ్చిన కొద్ది రోజులకే, ‘బంగ్లాదేశీ చొరబాటుదారులను’ ఉండనివ్వబోమని, వారిని పంపివేస్తామని ముఖ్యమంత్రి (ప్రకటనలో పేర్కొన్నట్లుగా) ప్రకటించడంతో, గత వారం రోజులుగా ప్రజలు తమ దేశానికి తిరిగి వెళ్లడానికి సరిహద్దు వద్ద గుమిగూడుతున్నారు.
హకీంపూర్ స్థానిక నివాసి హసనుర్ గాజీ మాట్లాడుతూ, “మొదట్లో రోజుకు 10-12 మంది వచ్చేవారు. మూడు రోజుల నుండి ఈ సంఖ్య వందలకు పెరిగింది” అని తెలిపారు. సరిహద్దు వద్ద ఉన్న చాలామంది తాము ‘చోరీగా’ (అక్రమంగా) భారత్లోకి వచ్చామని, ‘చట్టవిరుద్ధంగా’ పశ్చిమ బెంగాల్లో నివసిస్తూ పనులు చేస్తున్నామని అంగీకరిస్తున్నారు.
సరిహద్దు వద్ద ప్రక్రియ స్థానిక అధికారులు లేదా బీఎస్ఎఫ్ (BSF) దీనిపై అధికారికంగా ఎటువంటి ప్రకటన చేయలేదు. కానీ, స్థానికులు చెబుతున్న దాని ప్రకారం, చెక్పోస్ట్ వద్ద వారి పత్రాలను పరిశీలించి, బయోమెట్రిక్ వివరాలు సేకరిస్తున్నారు. ఆ తర్వాత బీఎస్ఎఫ్ వారిని సరిహద్దు వైపు పంపిస్తోంది. అక్కడికి సుమారు 4 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న ‘అమోదియా’ అనే కాలినడక మార్గం గుండా వారిని బంగ్లాదేశ్లోకి పంపిస్తున్నారు. కొన్నిసార్లు పత్రాల పరిశీలన కోసం రాత్రి వరకు సమయం పడుతోందని స్థానికులు చెబుతున్నారు.
‘భారత ఓటర్ కార్డు కూడా చేయించుకున్నాను’ సరిహద్దు వద్ద ఉన్న వారిలో చాలామంది వద్ద భారతీయ గుర్తింపు కార్డులు ఉన్నాయని స్థానికులు చెబుతున్నారు. బచ్చూ మున్షీ మాట్లాడుతూ, “చాలా ప్రయత్నం చేసి ఓటర్ కార్డు చేయించుకున్నాను. ఆధార్ కార్డు, పాన్ కార్డు కూడా చేయించుకున్నాను. 2024లో మొదటిసారి ఇక్కడ ఓటు వేశాను” అని తెలిపారు. అయితే 2026 ఓటర్ల జాబితా సవరణ ప్రక్రియలో వారి కుటుంబాల పేర్లు తొలగించబడ్డాయి.
సరిహద్దు వద్ద ఉన్న నజ్మా మాట్లాడుతూ, “బీజేపీ ప్రభుత్వం వచ్చినప్పటి నుండి మమ్మల్ని ఉండనివ్వమని చెబుతున్నారు, అందుకే బలవంతంగా వెనక్కి వెళ్తున్నాను. బంగ్లాదేశీయులు దొరికితే జైల్లో వేస్తున్నారు. ఇప్పుడు వెనక్కి వెళ్లే అవకాశం ఇచ్చారు కాబట్టి వెళ్తున్నాను” అని చెప్పారు.
‘ఇక భారత్కు తిరిగి రాను’ మరో నివాసి రాయ్సా పర్వీన్ మాట్లాడుతూ, “బీజేపీ గెలిచినప్పటి నుండి బంగ్లాదేశీయులను ఉండనివ్వమని చెబుతున్నారు. అందుకే నా భర్త, పిల్లలతో కలిసి వెళ్తున్నాను” అని అన్నారు. మరికొందరు తమ ఇంటి యజమానులు ఖాళీ చేయమని ఒత్తిడి చేస్తున్నారని, పోలీసులు కూడా అక్రమ వలసదారుల కోసం వెతుకుతున్నారని తెలిపారు. షాహీన్ ఆలం మోల్లా అనే వ్యక్తి, “ఇకపై అక్రమ మార్గంలో భారత్లోకి రాను. నా దేశంలోనే పని చూసుకుంటాను. ఒకవేళ ఎప్పుడైనా భారత్కు రావాల్సి వస్తే, చట్టబద్ధంగా పాస్పోర్ట్ తీసుకునే వస్తాను” అని అన్నారు.