కరోనా సమయం తర్వాత ప్రపంచవ్యాప్తంగా ‘వర్క్ ఫ్రమ్ హోమ్’ సంస్కృతి పెద్ద ఎత్తున విస్తరించింది. దానికి తదుపరి ఘట్టంగా, ప్రస్తుతం ఐటీ ఉద్యోగులు చాలామంది కేఫ్లలో కూర్చుని పనిచేసే ‘వర్క్ ఫ్రమ్ కేఫ్’ అనే కొత్త ట్రెండ్ను తెస్తున్నారు.
ఒక కప్పు కాఫీ కొనుక్కొని, అక్కడ ఉండే వైఫై సౌకర్యాన్ని ఉపయోగించుకుంటూ గంటల తరబడి ల్యాప్టాప్లో పనిచేయడం, మీటింగ్లు నిర్వహించడం బెంగళూరు వంటి మహానగరాల్లో సాధారణమైపోయింది. ఈ నేపథ్యంలో, బెంగళూరు ఇందిరానగర్లోని ఒక ప్రముఖ కేఫ్, ఇలా టేబుళ్లను ఆక్రమించే వినియోగదారులకు చెక్ పెట్టేలా కొత్త ప్రకటన విడుదల చేసి ఇంటర్నెట్లో తీవ్ర చర్చను రేకెత్తించింది.
ఈ కేఫ్ కొత్త నిబంధన ప్రకారం, అక్కడ కూర్చుని పనిచేయాలనుకునే వినియోగదారులు, తాము ఆర్డర్ చేసే ఆహారపు బిల్లు కాకుండా, అదనంగా గంటకు రూ. 99 చొప్పున ‘వర్క్స్పేస్ అద్దె’ చెల్లించాలి. ఈ సంచలన ప్రకటన సోషల్ మీడియాలో నెటిజన్ల మధ్య తీవ్ర చర్చకు దారితీసింది. ఈ వ్యవహారంలో సోషల్ మీడియా వినియోగదారులు రెండు వర్గాలుగా విడిపోయి తమ అభిప్రాయాలను వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
రెస్టారెంట్ నిర్ణయానికి మద్దతు తెలిపే ఒక వర్గం, “కేవలం 150 రూపాయలకు ఒక కాఫీ కొని 5 నుండి 6 గంటల వరకు టేబుల్ను ఆక్రమించడం ఆ రెస్టారెంట్ వ్యాపారాన్ని తీవ్రంగా ప్రభావితం చేస్తుంది. నిజంగా భోజనం చేయడానికి వచ్చే వినియోగదారులకు దీనివల్ల కూర్చోవడానికి చోటు లేకుండా పోతోంది. కాబట్టి కేఫ్ నిర్ణయం న్యాయమైనదే” అని వాదిస్తున్నారు. అదే సమయంలో వినియోగదారులకు మద్దతుగా మాట్లాడే మరొక వర్గం మాత్రం, “కేఫ్లకు వచ్చేవారిలో మెజారిటీ ప్రజలు 2, 3 గంటల్లోపు తగినంత ఆహారాన్ని ఆర్డర్ చేస్తున్నారు. ఎవరో కొందరు చేసే తప్పుకు మొత్తం వినియోగదారులందరికీ జరిమానా విధించినట్లు రుసుము వసూలు చేయడం న్యాయం కాదు” అని విమర్శిస్తున్నారు.
భారతదేశంలో ఇలా సమయానికి తగినట్లుగా రుసుము వసూలు చేయడం ఇది మొదటిసారి కాదు; ప్రస్తుతం దేశంలోని అనేక నగరాల్లో ‘టైమ్ కేఫ్’ లేదా ‘ఎంట్రీ కేఫ్’ అనే కొత్త వాణిజ్య సంస్కృతి ప్రాచుర్యం పొందుతోంది. ఉదాహరణకు, పూణేలోని ‘మౌజీ టైమ్ కేఫ్’లో వినియోగదారులు తినే ఆహారానికి డబ్బు ఇవ్వరు, బదులుగా అక్కడ గడిపే సమయానికి మాత్రమే డబ్బు చెల్లిస్తారు; అక్కడ వైఫై, టీ మరియు కాఫీ ఉచితంగా అందించబడతాయి.
అదేవిధంగా కొచ్చిలోని ‘జివిక్యూ టైమ్ కేఫ్’లో మొదటి గంటకు 150 రూపాయలు, ఆ తర్వాత నిమిషానికి 1 రూపాయి వసూలు చేస్తున్నారు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, బెంగళూరు కేఫ్లు నేరుగా రుసుము వసూలు చేయడానికి బదులుగా ‘ల్యాప్టాప్ లేని ప్రాంతం’ లేదా ‘స్క్రీన్ లేని సమయం’ వంటి ప్రత్యామ్నాయ మార్గాలను ఆలోచించవచ్చని సామాజిక వేత్తలు అభిప్రాయపడుతున్నారు.