అమెరికా చరిత్రలోనే అతిపెద్ద క్రిప్టోకరెన్సీ దోపిడీల్లో ఒకదానికి పాల్పడిన 22 ఏళ్ల సింగపూర్ యువకుడు మలోన్ లామ్ (Malone Lam), న్యాయస్థానంలో తన నేరాన్ని అంగీకరించాడు.
గూగుల్, జెమినీ (Gemini) సంస్థల ప్రతినిధులమని నమ్మించి, సోషల్ ఇంజనీరింగ్ మోసాల ద్వారా వాషింగ్టన్‌కు చెందిన ఓ బడా ఇన్వెస్టర్ నుంచి దాదాపు 245 మిలియన్ డాలర్ల (4,100 బిట్‌కాయిన్లు – భారత కరెన్సీలో సుమారు ₹2,000 కోట్లకు పైగా) విలువైన క్రిప్టోకరెన్సీని ఈ యువకుడి నేతృత్వంలోని ముఠా కొల్లగొట్టింది.
కాజేసిన సొమ్ముతో లామ్ మరియు అతని ముఠా లగ్జరీ కార్లు, ప్రైవేట్ జెట్ విమానాలు, విలాసవంతమైన భవనాలు, ఖరీదైన వాచీలు కొంటూ విచ్చలవిడిగా గడిపారు. ఇందులో మలోన్ లామ్ లాస్ ఏంజిల్స్‌లోని ఓ నైట్‌క్లబ్‌లో ఒక్క రాత్రిలోనే ఏకంగా 5,69,000 డాలర్లను (దాదాపు ₹4.7 కోట్లు) నీళ్లలా ఖర్చు చేశాడు. అంతేకాకుండా పోర్షే, లంబోర్గిని వంటి 30కి పైగా విలాసవంతమైన కార్లను, 2 మిలియన్ డాలర్ల విలువైన లగ్జరీ చేతి గడియారాలను కొనుగోలు చేశాడు.
దోచుకున్న నిధులను బదిలీ చేసిన సెరానో అనే నిందితుడు, తన ఐపీ (IP) అడ్రస్‌ను దాచడంలో విఫలమై పోలీసులకు అడ్డంగా దొరికిపోయాడు. ఆ ఐపీ చిరునామా ఆధారంగా అధికారులు కాలిఫోర్నియాలో నెలకు 47,500 డాలర్ల అద్దె చెల్లిస్తూ విలాసంగా ఉంటున్న అతని ఇంటిని కనిపెట్టారు. అనంతరం చేపట్టిన మెరుపు దాడుల్లో, న్యూజెర్సీలో దాదాపు 37 మిలియన్ డాలర్ల విలువైన క్రిప్టోకరెన్సీని ఎఫ్‌బీఐ (FBI) అధికారులు స్వాధీనం చేసుకున్నారు.
ఈ కేసులో ఇప్పటివరకు 18 మందిపై అభియోగాలు మోపగా, లామ్‌తో సహా 11 మంది తమ నేరాలను అంగీకరించారు. వీరితో చేతులు కలిపిన కొందరు అనుచరులకు ఇప్పటికే 6 ఏళ్ల వరకు జైలు శిక్ష ఖరారైంది. హఠాత్తుగా చేతికి చేరిన ఈ భారీ మొత్తం కారణంగా, వీరి ముఠాలోని ఓ సభ్యుడి తల్లిదండ్రులనే వేరొక గ్యాంగ్ కిడ్నాప్ చేసి బెదిరింపులకు పాల్పడిన దిగ్భ్రాంతికర విషయం కూడా విచారణలో వెలుగుచూసింది.
క్రిప్టోకరెన్సీ ఇన్వెస్టర్లనే లక్ష్యంగా చేసుకుని గూగుల్ డ్రైవ్ వివరాలు, పాస్‌వర్డ్‌లను మోసపూరితంగా తస్కరించే సైబర్ నేరాలు వేగంగా పెరుగుతున్నాయని ఈ ఉదంతం హెచ్చరిస్తోంది. సరైన భద్రతా ప్రమాణాలు పాటించకపోతే క్రిప్టో పెట్టుబడులు క్షణాల్లో గల్లంతయ్యే ప్రమాదం ఉందని సైబర్ సెక్యూరిటీ నిపుణులు స్పష్టం చేస్తున్నారు.