ఎస్సీ/ఎస్టీ చట్టానికి సంబంధించిన ఒక కేసులో అలహాబాద్ హైకోర్టు కీలక తీర్పు వెలువరించింది. ఒక వ్యక్తిని అతని కులం పేరుతో సంబోధించినప్పుడు, అందులో అవమానించాలనే లేదా భయపెట్టాలనే దురుద్దేశం లేకపోతే, దానిని ఈ చట్టం కింద నేరంగా పరిగణించలేమని కోర్టు పేర్కొంది.
జస్టిస్ మదన్ పాల్ సింగ్ నేతృత్వంలోని ఏకసభ్య ధర్మాసనం, అమయ్ పాండే మరియు మరో ముగ్గురు దాఖలు చేసిన క్రిమినల్ అప్పీల్పై ఈ తీర్పునిచ్చింది. ఈ సందర్భంగా ట్రయల్ కోర్టు జారీ చేసిన సమన్లను హైకోర్టు రద్దు చేసింది. అయితే, భారతీయ శిక్షా స్మృతి (IPC) కింద నమోదైన ఇతర ఆరోపణలపై విచారణ కొనసాగించవచ్చని తెలిపింది.
అసలు ఏం జరిగింది?
2019లో అమయ్ పాండే మరియు ఇతరులపై ఎస్సీ/ఎస్టీ చట్టం కింద ఎఫ్ఐఆర్ నమోదైంది. నిందితులు తమపై దాడి చేశారని, కులం పేరుతో దూషించారని ఫిర్యాదుదారు ఆరోపించారు. అయితే, ఈ కేసు పరస్పర విరుద్ధంగా ఉందని, కక్షపూరితంగా బనాయించారని నిందితుల తరపు న్యాయవాది వాదించారు.
మొదట నమోదైన ఎఫ్ఐఆర్లో కులపరమైన దూషణల ప్రస్తావన లేదని, ఒక వివాహ వేడుకలో జరిగిన సాధారణ గొడవ మాత్రమేనని వారు కోర్టుకు తెలిపారు. ఆ తర్వాత ఫిర్యాదుదారు తన ప్రకటనను మారుస్తూ, కులపరమైన వ్యాఖ్యలు మరియు దాడికి సంబంధించిన కొత్త ఆరోపణలను చేర్చారని వాదించారు.
హైకోర్టు పరిశీలనలు
ఇరుపక్షాల వాదనలు విన్న తర్వాత, ప్రాసిక్యూషన్ వాదనలో అనేక విరుద్ధ అంశాలు ఉన్నాయని కోర్టు గుర్తించింది.
- నమ్మదగని ఆరోపణలు: ఎఫ్ఐఆర్కు, ఆ తర్వాత ఇచ్చిన స్టేట్మెంట్లకు మధ్య స్పష్టమైన తేడా ఉందని, ఇది కేసు విశ్వసనీయతను దెబ్బతీస్తోందని కోర్టు పేర్కొంది.
- వైద్య నివేదిక: మెడికల్ రిపోర్ట్లో కేవలం చిన్నపాటి గాయాలు మాత్రమే ఉన్నాయని, ఇది ప్రాసిక్యూషన్ చేసిన తీవ్రమైన ఆరోపణలతో సరిపోలడం లేదని కోర్టు అభిప్రాయపడింది.
- వ్యక్తిగత కక్షలు: ఈ వివాహం వెనుక వ్యక్తిగత గొడవలు ఉన్నట్లు కనిపిస్తోందని, ఎస్సీ/ఎస్టీ చట్టాన్ని సరైన ఉద్దేశంతోనే వాడారా లేదా అనే అనుమానం కలుగుతోందని కోర్టు పేర్కొంది.
చట్టంపై స్పష్టత
ఎస్సీ/ఎస్టీ చట్టం వర్తించాలంటే నిందితుడు కావాలనే బాధితుడిని కులం పేరుతో బహిరంగ ప్రదేశంలో అవమానించాలని లేదా భయపెట్టాలని కోర్టు స్పష్టం చేసింది. కేవలం కులం పేరు ప్రస్తావించడం లేదా సాధారణ గొడవలు ఈ చట్టం కిందకు రావని తేల్చి చెప్పింది.