‘మహాభారత్’ సీరియల్ గురించి ఈరోజు ప్రత్యేకంగా చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు. సినీ నిర్మాత, దర్శకుడు బలరాజ్ చోప్రా (బి.ఆర్. చోప్రా) రూపొందించిన ఈ సీరియల్ నేటికీ చర్చనీయాంశంగానే ఉంటుంది.
బి.ఆర్. చోప్రా కేవలం ప్రేక్షకులను అలరించడమే కాకుండా, వినోదానికి సామాజిక అంశాలను జోడించారు. ఆయన కెరీర్ సామాజిక ఆలోచనలు, అర్థవంతమైన కథలు మరియు సాహసోపేతమైన విషయాలతో నిండి ఉంది. ఆయన ఇప్పుడు మన మధ్య లేకపోయినా, ఆయన సినిమాలు మరియు ‘మహాభారత్’ సీరియల్ ప్రజల హృదయాల్లో సజీవంగా ఉన్నాయి. 1955లో చోప్రా ‘బి.ఆర్. ఫిల్మ్స్’ పేరుతో నిర్మాణ సంస్థను ప్రారంభించి, సినిమాల ద్వారా నిరంతరం సామాజిక సందేశాలను అందించారు.
‘నయా దౌర్’, ‘గుమ్రా’, ‘కానూన్’, ‘హమ్రాజ్’, ‘నికాయ్’, ‘కర్మ’ వంటి సినిమాలు ప్రేక్షకులను ఆలోచింపజేశాయి. ‘భూత్ నాథ్’ ఆయన చివరి సినిమా. అయితే 1958లో విడుదలైన ‘సాధన’ సినిమా అప్పట్లో దేశవ్యాప్తంగా సంచలనం సృష్టించింది. ఈ సినిమా కథ వేశ్యావృత్తి చేసే మహిళల జీవితం ఆధారంగా రూపొందించబడింది. ఇందులో నటి వైజయంతిమాల ‘చంపా’ అనే వేశ్య పాత్రను పోషించారు. ఆమె మోహన్ (సునీల్ దత్) అనే కాలేజీ ప్రొఫెసర్ ప్రేమలో పడుతుంది.
డిస్ట్రిబ్యూటర్ల ఆందోళన: ఈ సినిమాలో వేశ్యల పట్ల సమాజం చూసే దృక్పథం, వారిని సమాజ ప్రధాన స్రవంతిలోకి తీసుకురావాల్సిన అవసరం గురించి చర్చించారు. ఈ సినిమా ప్రకటన రాగానే చిత్ర పరిశ్రమలో కలకలం రేగింది. చాలా మంది డిస్ట్రిబ్యూటర్లు చోప్రాకు లేఖలు రాస్తూ, “మీరు ఏం చేస్తున్నారు? మేమంతా మునిగిపోతాము” అని ప్రశ్నించారు.
దీనిపై బి.ఆర్. చోప్రా ఒక ఇంటర్వ్యూలో వివరణ ఇచ్చారు. అంతకుముందు వేశ్యల జీవితాలపై వచ్చిన ‘నర్థకి’, ‘రాజ్ నర్థకి’, ‘పూర్ణిమ’, ‘సేవా సదన్’ వంటి సినిమాలు ఫ్లాప్ అయ్యాయని, మీ సినిమా ఆడుతుందని నమ్మకం ఏంటని ఒక డిస్ట్రిబ్యూటర్ నేరుగా అడిగారు. దానికి చోప్రా ప్రశాంతంగా.. “నా మొదటి సినిమా చేసేటప్పుడు కూడా అది హిట్టవుతుందో లేదో నాకు తెలియదు. నాకు కథ నచ్చింది కాబట్టి సినిమా తీస్తున్నాను” అని సమాధానం ఇచ్చారు.
క్లైమాక్స్లో మార్పు: అసలు కథలో ముగింపు వేరుగా ఉండేది. ఒక ఆలయంలో ప్రవచనం విన్న తర్వాత ఆ మహిళ ఆలోచనలు మారుతాయని మొదట అనుకున్నారు. కానీ, దానివల్ల సామాజిక కోణం దెబ్బతింటుందని చోప్రా భావించారు. ఆయన రచయిత పండిత్ ముఖరామ్ శర్మతో మాట్లాడుతూ.. “ముగింపు ఇలా ఉండాలి.. ఒక తల్లి తన కోడలి చేయి పట్టుకుని, ‘నువ్వు ఈ ఇంటికి కోడలిగా వచ్చావు, వేశ్యగా బయటకు వెళ్లలేవు’ అని అనాలి” అని సూచించారు. అదే క్లైమాక్స్ను ఖరారు చేశారు. సినిమా విడుదలైన తర్వాత ‘మరాఠా మందిర్’ థియేటర్ వద్ద మహిళల రద్దీ విపరీతంగా పెరిగింది, ఆ చిత్రం ఘనవిజయం సాధించింది.