టెక్సాస్: వలేరో పోర్ట్ ఆర్థర్ రిఫైనరీలో సోమవారం సాయంత్రం భారీ పేలుడు సంభవించింది. అనంతరం పెద్ద ఎత్తున మంటలు చెలరేగడంతో, స్థానిక అధికారులు సమీప నివాసితులకు వెంటనే ‘షెల్టర్-ఇన్-ప్లేస్’ (ఇళ్లలోనే సురక్షితంగా ఉండాలని) ఉత్తర్వులు జారీ చేశారు.
స్థానిక కాలమానం ప్రకారం రాత్రి 7:22 గంటలకు (భారత కాలమానం ప్రకారం మంగళవారం ఉదయం 5:52 గంటలకు) ఈ పేలుడు జరిగింది. దీని ధాటికి కిటికీలు దడదడలాడటమే కాకుండా, కొన్ని మైళ్ల దూరంలోని మిడ్-కౌంటీ ప్రాంతం వరకు శబ్దం వినిపించింది. అమెరికాలోని అతిపెద్ద చమురు శుద్ధి కేంద్రాలలో ఒకటైన ఈ ప్లాంట్ నుండి దట్టమైన నల్లటి పొగ, ఆకాశాన్నంటే మంటలు ఎగసిపడ్డాయి.
ప్రమాద కారణం: జెఫర్సన్ కౌంటీ షెరీఫ్ జెనా స్టీఫెన్స్ ప్రాథమిక సమాచారం ప్రకారం.. రిఫైనరీలోని ఒక ‘ఇండస్ట్రియల్ హీటర్ యూనిట్’లో ఈ ప్రమాదం మొదలైనట్లు తెలుస్తోంది. అయితే, ఘటనా స్థలం పూర్తిగా అదుపులోకి వచ్చిన తర్వాతే అసలు కారణంపై అధికారిక దర్యాప్తు ప్రారంభమవుతుంది.
స్థానిక కాలమానం ప్రకారం రాత్రి 9:00 గంటలకు (భారత కాలమానం ప్రకారం మంగళవారం ఉదయం 7:30 గంటలకు) అత్యవసర బృందాలు మంటలను చాలా వరకు అదుపులోకి తెచ్చాయి. ప్లాంట్‌లో ఉన్న సిబ్బంది అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారని, ఎవరికీ ఎటువంటి గాయాలు కాలేదని వలేరో అధికారులు ధృవీకరించారు.
వాయు కాలుష్య హెచ్చరిక: పోర్ట్ ఆర్థర్ ఫైర్ డిపార్ట్‌మెంట్ మరియు హానికర పదార్థాల నియంత్రణ బృందాలు గాలి నాణ్యతను నిరంతరం పర్యవేక్షిస్తున్నాయి. వాతావరణంలో గంధకం (Sulphur) వంటి ఘాటైన వాసన వస్తున్నందున, నగర పశ్చిమ ప్రాంత నివాసితులు ఏసీలు ఆపివేసి ఇళ్లలోనే ఉండాలని సూచించారు. కొన్ని పాఠశాలలు మరియు ప్రభుత్వ కార్యాలయాలను ముందుజాగ్రత్తగా మూసివేశారు.
రవాణా మరియు ఉత్పత్తిపై ప్రభావం: అత్యవసర వాహనాల రాకపోకల కోసం స్టేట్ హైవే 87 మరియు 82 విభాగాలను మూసివేశారు. ఈ రిఫైనరీ రోజుకు సుమారు 4,35,000 బ్యారెళ్ల చమురును శుద్ధి చేసే సామర్థ్యం కలిగి ఉంది. ఈ ప్రమాదం వల్ల దైనందిన ఉత్పత్తిపై ఎంత మేర ప్రభావం పడుతుంది లేదా ప్రాంతీయ ఇంధన సరఫరాలో ఇబ్బందులు తలెత్తుతాయా అనేది ఇంకా స్పష్టంగా తెలియలేదు.