భారతదేశంలో పెట్రోల్, డీజిల్పై ఆధారపడటాన్ని తగ్గించేందుకు కేంద్ర ప్రభుత్వం ‘ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్’ వాహనాలను మరియు ఎథనాల్ మిశ్రమ ఇంధనాలను వేగంగా ప్రోత్సహిస్తోంది. కేంద్ర పెట్రోలియం మరియు సహజ వాయువు శాఖ మంత్రి హర్దీప్ సింగ్ పురి తెలిపిన వివరాల ప్రకారం, ఈ ఏడాది చివరి నాటికి దేశవ్యాప్తంగా సుమారు 500 ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ స్టేషన్లను ప్రారంభించాలని ప్రభుత్వం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఆ తర్వాత 2027 డిసెంబర్ నాటికి ఈ సంఖ్యను 5,000కు పెంచేలా ప్రణాళికలు సిద్ధం చేస్తున్నారు.
ఎందుకింత ఆలస్యం? గతంలోనే E100 (100% ఎథనాల్) ఇంధన స్టేషన్లను ప్రారంభించాలని ప్రయత్నించినప్పటికీ, అప్పట్లో మార్కెట్లో తగిన వాహనాలు లేకపోవడంతో ఆ ప్రయత్నం ముందుకు సాగలేదు. అయితే ఇప్పుడు పరిస్థితులు మారాయని, ప్రముఖ వాహన తయారీ సంస్థలు ఇప్పటికే ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ టెక్నాలజీతో కూడిన వాహనాలను మార్కెట్లోకి విడుదల చేస్తున్నాయని మంత్రి తెలిపారు.
ముందుగా ఏయే నగరాల్లో? ప్రారంభ దశలో ఢిల్లీ-ఎన్సిఆర్, పుణె, ముంబై, మరియు నాగ్పూర్ వంటి నగరాల్లో 50 నుండి 100 స్టేషన్లను తెరవనున్నారు. ఆ తర్వాత దశలవారీగా వీటిని దేశవ్యాప్తంగా విస్తరిస్తారు.
పెట్రోల్ కంటే తక్కువ ధర: భారతదేశం ఇప్పటికే పెట్రోల్లో 20% ఎథనాల్ను కలిపే (E20) లక్ష్యాన్ని గడువు కంటే ముందే పూర్తి చేసింది. ఇప్పుడు 85% ఎథనాల్, 15% పెట్రోల్ కలిసిన ‘E85’ వంటి ఇంధనాలను ప్రోత్సహించాలని ప్రభుత్వం భావిస్తోంది. సామాన్య ప్రజలు దీనిని త్వరగా స్వీకరించేలా, సాధారణ పెట్రోల్ ధర కంటే తక్కువకే E85ని అందుబాటులో ఉంచాలని ప్రభుత్వం యోచిస్తోంది.
ఆర్థిక స్వయంప్రతిపత్తి దిశగా.. కేంద్ర రహదారి రవాణా శాఖ మంత్రి నితిన్ గడ్కరీ మాట్లాడుతూ, “ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ వల్ల కేవలం కాలుష్యం తగ్గడమే కాకుండా, మన దేశానికి ఇంధన దిగుమతుల భారం కూడా తగ్గుతుంది. భారత్ ఏటా సుమారు రూ. 22-23 లక్షల కోట్లను ఇంధన దిగుమతులపైనే ఖర్చు చేస్తోంది. స్వయం సమృద్ధి సాధించాలంటే దిగుమతులపై ఆధారపడటాన్ని తగ్గించుకుని, స్వదేశీ ఇంధనాలను వాడుకోవాలి” అని ఆయన పేర్కొన్నారు.