బుమ్రా లేకపోతేనేం… సిరాజ్ ఉన్నాడుగా! “ఇద్దరూ ఉన్నప్పుడు 90, ఒంటరిగా 50 వికెట్లు!” లంక బ్యాటింగ్‌ను కకావికలం చేస్తాడా మహ్మద్ సిరాజ్? వేరే లెవెల్ రికార్డులు!

భారత్ – శ్రీలంక జట్ల మధ్య 2 మ్యాచ్‌ల టెస్ట్ సిరీస్ ఆగస్టు 15న గాలే అంతర్జాతీయ మైదానంలో ప్రారంభం కానుంది.

శ్రీలంక గడ్డపై జరుగుతున్న మ్యాచ్ కావడంతో స్పిన్నర్ల పాత్ర గురించే అంతటా ఎక్కువగా చర్చ సాగుతోంది. అయినప్పటికీ భారత పేసర్ మహ్మద్ సిరాజ్ కూడా ఈ సిరీస్‌లో పెను ప్రభావం చూపే అవకాశం ఉంది. ముఖ్యంగా స్టార్ పేసర్ జస్‌ప్రీత్ బుమ్రా జట్టులో లేని తరుణంలో, టీమిండియా పేస్ దళాన్ని ముందుండి నడిపించే కీలక బాధ్యత సిరాజ్‌పై పడింది.

గాయం కారణంగా బుమ్రా ఈ సిరీస్‌కు దూరమయ్యాడు. దీనివల్ల భారత జట్టుకు ఏర్పడిన లోటును భర్తీ చేయడంలో సిరాజ్ అనుభవం, పేస్ బౌలింగ్ అత్యంత కీలకం కానున్నాయి. అదే సమయంలో బుమ్రా జట్టులో లేని మ్యాచ్‌ల్లో సిరాజ్ అద్భుత ప్రదర్శన కనబరచడం గమనార్హం. గతంలో ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగిన ఓవల్ టెస్టులో బుమ్రా ఆడనప్పుడు, భారత బౌలింగ్ దాడిని సిరాజ్ ముందుండి నడిపించి ఏకంగా 9 వికెట్లు పడగొట్టాడు.

2021 బ్రిస్బేన్ టెస్ట్ మ్యాచ్‌లోనూ సిరాజ్ ప్రదర్శనే టీమిండియా చిరస్మరణీయ విజయానికి ప్రధాన కారణంగా నిలిచింది. బుమ్రా, సిరాజ్ కలిసి ఆడిన 29 టెస్టుల్లో సిరాజ్ 90 వికెట్లు తీశాడు. అయితే బుమ్రా లేకుండా సిరాజ్ ఆడిన 17 టెస్టుల్లో 25.4 సగటుతో 50 వికెట్లను నేలకూల్చాడు. దీనిని బట్టి చూస్తే బుమ్రా లేని పరిస్థితుల్లో అదనపు బాధ్యతలను భుజానికెత్తుకుని సిరాజ్ మరింత చెలరేగిపోతాడని స్పష్టమవుతోంది.

శ్రీలంకపై వన్డేల్లోనూ సిరాజ్‌కు తిరుగులేని రికార్డు ఉంది. లంకపై ఆడిన 9 వన్డేల్లో 14 అత్యుత్తమ సగటుతో 22 వికెట్లు తీశాడు. ప్రస్తుతం తొలిసారి శ్రీలంక జట్టుపై టెస్ట్ బరిలోకి దిగుతున్న సిరాజ్, రెడ్ బాల్ క్రికెట్‌లోనూ అదే జోరును కొనసాగిస్తాడా లేదా అన్నది అభిమానుల్లో తీవ్ర ఆసక్తిని రేపుతోంది. బుమ్రా లేని లోటు తెలియకుండా సిరాజ్ తన నిప్పులు చెరిగే బంతులతో లంక బ్యాటర్లను ముప్పుతిప్పలు పెడితే, అది టీమిండియా విజయానికి తిరుగులేని అస్త్రంగా మారుతుంది.