టెక్సాస్: అమెరికాలోని టెక్సాస్ రాష్ట్రం, పోర్ట్ ఆర్థర్ ప్రాంతంలో ఉన్న ప్రముఖ ‘వలేరో’ (Valero) చమురు శుద్ధి కర్మాగారంలో నిన్న రాత్రి భీకర పేలుడు సంభవించింది. ఈ పేలుడు ధాటికి ఫ్యాక్టరీ మొత్తం మంటలు వ్యాపించగా, ఆకాశం నల్లటి పొగతో నిండిపోయింది. పేలుడు శబ్దం మైళ్ల దూరం వరకు వినిపించిందని, సమీపంలోని ఇళ్లు కంపించాయని స్థానికులు భయాందోళన వ్యక్తం చేశారు.
ప్రమాదానికి కారణం ఏమిటి? జెఫర్సన్ కౌంటీ షెరీఫ్ జెనా స్టీఫెన్స్ తెలిపిన వివరాల ప్రకారం.. ఫ్యాక్టరీలోని ఒక ఇండస్ట్రియల్ హీటర్ పేలడమే ఈ అగ్నిప్రమాదానికి ప్రధాన కారణమని ప్రాథమిక విచారణలో తేలింది. ఈ ప్లాంట్‌లో ప్రతిరోజూ 4,35,000 బారెళ్ల ముడి చమురును పెట్రోల్, డీజిల్ మరియు జెట్ ఫ్యూయల్‌గా మారుస్తారు. ఇంతటి సామర్థ్యం ఉన్న ప్లాంట్‌లో ప్రమాదం జరగడం అంతర్జాతీయంగా కలకలం రేపింది. అదృష్టవశాత్తూ ఈ ఘటనలో ఎటువంటి ప్రాణనష్టం జరగలేదని, ఉద్యోగులందరూ సురక్షితంగా ఉన్నారని అధికారులు తెలిపారు.
ముందస్తు జాగ్రత్తలు: పొగ వల్ల శ్వాసకోశ సమస్యలు తలెత్తకుండా పోర్ట్ ఆర్థర్ పశ్చిమ ప్రాంత నివాసితులు ఇళ్లలోనే ఉండాలని, కిటికీలు, తలుపులు మూసి ఉంచాలని అధికారులు ఆదేశించారు. సహాయక చర్యల కోసం హైవే 82 మరియు 87 రహదారులను తాత్కాలికంగా మూసివేశారు.
ఇరాన్ ప్రమేయంపై వదంతులు: మధ్యప్రాచ్యంలో ఇరాన్‌తో యుద్ధ వాతావరణం నెలకొన్న తరుణంలో ఈ ప్రమాదం జరగడం చర్చనీయాంశమైంది. “మేము ఉన్నచోట నుండే లండన్, ప్యారిస్, న్యూయార్క్ నగరాలను కొట్టగలము” అని ఇరాన్ గతంలో చేసిన హెచ్చరికలను గుర్తు చేస్తూ.. అమెరికాలోని ఇరాన్ ‘స్లీపర్ సెల్స్’ ఈ పని చేసి ఉండవచ్చని సోషల్ మీడియాలో వదంతులు షికారు చేస్తున్నాయి. అయితే, వీటికి ఎటువంటి అధికారిక ఆధారాలు లేవని, ఇది కేవలం సాంకేతిక విఫలమేనని యంత్రాంతం చెబుతోంది.
చమురు ధరల సెగ: హోర్ముజ్ జలసంధి మూసివేత మరియు ఈ తాజా ప్రమాదం వల్ల అంతర్జాతీయ మార్కెట్లో చమురు ధరలు ఆకాశాన్నంటుతున్నాయి. అమెరికాలో గత నెల రోజుల్లోనే పెట్రోల్ ధరలు 33 శాతం పెరిగాయి. ప్రస్తుతం అక్కడ గాలన్ పెట్రోల్ సగటున 3.91 డాలర్లకు చేరుకుంది. ఈ ప్రమాదం అమెరికా ఆర్థిక వ్యవస్థపై మరియు ‘వల్లరసు’ (సూపర్ పవర్) ఇమేజ్‌పై ప్రభావం చూపే అవకాశం ఉందని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.