1989లో అగ్నిప్రమాదం కారణంగా నార్వేజియన్ సముద్రపు లోతుల్లో మునిగిపోయిన ‘K-278 కొమ్సోమోలెట్స్’ అనే సోవయట్ అణు జలాంతర్గామి నుండి రేడియోధార్మిక పదార్థాలు లీక్ అవుతున్నాయని తాజా శాస్త్రీయ సర్వే వెల్లడించింది.
నార్వేజియన్ రేడియేషన్ అండ్ న్యూక్లియర్ సేఫ్టీ అథారిటీకి చెందిన జస్టిన్ గ్విన్ నేతృత్వంలో జరిగిన ఈ అధ్యయనం ప్రకారం.. జలాంతర్గామిలోని రియాక్టర్ నెమ్మదిగా విచ్ఛిన్నమవుతూ వికిరణాలను (Radiations) విడుదల చేస్తోంది. జలాంతర్గామి యొక్క వెంటిలేషన్ పైపుల ద్వారా మరియు రియాక్టర్ సమీపంలోని భాగాల నుండి రేడియోధార్మిక పదార్థాలు బయటకు ప్రవహిస్తున్నట్లు పరిశోధకులు రిమోట్ వాహనాల (ROV) సహాయంతో దృశ్యాలను సేకరించారు.
ప్రస్తుత పరిస్థితి: జలాంతర్గామికి అతి సమీపంలో ఉన్న నీటి నమూనాలలో స్ట్రోన్షియం (Strontium), సీసియం (Cesium) వంటి ప్రమాదకరమైన ఐసోటోపుల స్థాయిలు చాలా ఎక్కువగా ఉన్నప్పటికీ, ఇది పర్యావరణంపై పెద్దగా ప్రభావం చూపకపోవడం ఊరటనిచ్చే అంశం. విడుదలవుతున్న రేడియో న్యూక్లైడ్లు సముద్రపు నీటిలో వేగంగా కలిసిపోతుండటంతో, కొన్ని మీటర్ల దూరంలోనే వికిరణాల తీవ్రత గణనీయంగా తగ్గుతోంది. ప్రస్తుతం సముద్ర జీవులకు లేదా తీర ప్రాంతాలకు ఎటువంటి నష్టం వాటిల్లినట్లు ఆధారాలు లేవు. అలాగే, టార్పెడో కంపార్ట్‌మెంట్‌లో గతంలో చేసిన మరమ్మతులు సమర్థవంతంగా ఉండటంతో, ఆయుధ-గ్రేడ్ ప్లుటోనియం లీక్ అవుతున్నట్లు ఎటువంటి సంకేతాలు కనిపించలేదు.
హెచ్చరిక: అయినప్పటికీ, కాలక్రమేణా ఈ నౌక శిథిలాలు మరింత బలహీనపడటం భవిష్యత్తులో పెద్ద భద్రతా సవాళ్లను విసిరే అవకాశం ఉందని శాస్త్రవేత్తలు హెచ్చరిస్తున్నారు. రియాక్టర్ నిర్మాణం మరింత దెబ్బతింటే రాబోయే ఏళ్లలో రేడియేషన్ స్థాయిలు పెరగవచ్చు. సముద్ర పర్యావరణాన్ని కాపాడటం కోసం ఈ ప్రాంతాన్ని నిరంతరం పర్యవేక్షించాల్సిన అవసరం ఉందని పరిశోధక బృందం తమ నివేదికలో నొక్కి చెప్పింది.