నిన్న మొన్నటి వరకు ఇరాన్ ఒక ఓడను స్వాధీనం చేసుకుంటే అందులో 16 మంది భారతీయులు ఉన్నారు. ఫ్రాన్స్ ఒక రష్యన్ ఓడను ఆపితే అందులోనూ భారతీయులే ఉన్నారు. నైజీరియా, ఈక్వటోరియల్ గినియా జైళ్లలో మన ఆఫీసర్లు నెలల తరబడి మగ్గుతున్నారు. అసలు భారతీయులే ఎందుకు ఇలా బలైపోతున్నారు?
వివాదాల్లో చిక్కుకున్న కొన్ని ప్రధాన ఘటనలు:
- ఈక్వటోరియల్ గినియా – ‘ఎమ్టీ హీరోయిక్ ఇదున్’ కేసు (2022): ముడి చమురు దొంగతనం ఆరోపణలతో 16 మంది భారతీయ నావికులను నెలల తరబడి ఒక చిన్న గదిలో బంధించారు. ఓడ నార్వే కంపెనీది, జెండా మార్షల్ ఐలాండ్స్‌ది, కానీ జైలు శిక్ష అనుభవించింది మాత్రం భారతీయులు.
- ఇరాన్ – ఎంఎస్‌సీ ఏరీస్ స్వాధీనం: ఇజ్రాయెల్ బిలియనీర్‌కు చెందిన ఈ ఓడను ఇరాన్ స్వాధీనం చేసుకున్నప్పుడు అందులోని 25 మందిలో 17 మంది భారతీయులే. దేశాల మధ్య గొడవలతో ఏ సంబంధం లేని కేరళ, యూపీ, బీహార్ కుర్రాళ్లు అక్కడ బందీలుగా మారారు.
- జిబ్రాల్టర్ కాండం (2019): బ్రిటన్ రాయల్ మెరైన్స్ ఒక ఇరాన్ చమురు ట్యాంకర్‌ను పట్టుకున్నప్పుడు, దాని కెప్టెన్ ఒక భారతీయుడు. అంతర్జాతీయ రాజకీయాలతో సంబంధం లేకపోయినా ఆయన అరెస్ట్ కావాల్సి వచ్చింది.
భారతీయులే ఎందుకు ఎక్కువగా పట్టుబడుతున్నారు?
- ప్రపంచానికి ‘ఇంజిన్ రూమ్’ భారత్: ప్రపంచంలో ఏ ఓడ కదిలినా అందులో ఒక భారతీయుడు ఉండే అవకాశం 90% ఉంటుంది. మనం సంఖ్యాపరంగా ఎక్కువగా ఉన్నాం కాబట్టి, ప్రమాదాల్లోనూ మనమే ముందుంటున్నాం.
- నైపుణ్యం మరియు తక్కువ ఖర్చు: అమెరికా, యూరప్ దేశస్థులు ఈ కష్టమైన ఉద్యోగాలకు దూరంగా ఉంటున్నారు. భారతీయ నావికులు ఇంగ్లీష్ బాగా మాట్లాడగలరు, సాంకేతికంగా సమర్థులు మరియు పాశ్చాత్యులతో పోలిస్తే తక్కువ జీతానికే (డాలర్లలో అయినా) పని చేస్తారు. అందుకే ఓడ యజమానులు భారతీయులనే ఇష్టపడతారు.
- దౌత్య సంబంధాలు: భారత్‌కు రష్యా, అమెరికా, ఇరాన్, ఇజ్రాయెల్ వంటి అన్ని దేశాలతో మంచి సంబంధాలు ఉన్నాయి. కానీ రెండు దేశాల మధ్య యుద్ధం లేదా ఆంక్షలు విధించినప్పుడు, ఆ ఓడల్లో పనిచేసే భారతీయులు ‘బలి పశువులు’ (Collateral Damage) అవుతున్నారు.
ముగింపు:
సముద్రం మధ్యలో ఓడ యజమాని ఏ దేశం వాడైనా, చట్టం ముందు నిలబడేది మాత్రం అక్కడ పనిచేసే నావికుడే. దేశాల మధ్య రాజకీయ వైరం సామాన్య భారతీయ నావికుడి జీవితాన్ని ఛిన్నాభిన్నం చేస్తోంది.