అప్పటికే తీవ్ర ఆర్థిక సంక్షోభంలో కూరుకుపోయిన పాకిస్థాన్ ప్రజలపై, మధ్యప్రాచ్య దేశాల మధ్య జరుగుతున్న యుద్ధం పిడుగులా పడింది. అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌లో ముడిచమురు ధరలు విపరీతంగా పెరగడంతో, పాక్ ప్రభుత్వం ఇంధన ధరలను చరిత్రలో ఎన్నడూ లేని విధంగా పెంచేసింది.
పాకిస్థాన్‌లో అమలులోకి వచ్చిన కొత్త ధరల ప్రకారం.. పెట్రోల్‌పై లీటరుకు ₹137 పెంచగా, ప్రస్తుతం లీటర్ ధర ₹458కి చేరింది. డీజిల్ ధర ఏకంగా లీటరుకు ₹185 పెరిగి, ప్రస్తుతం ₹520 వద్ద కొత్త గరిష్టాన్ని తాకింది.
కారణం ఏమిటి? ఇరాన్‌పై అమెరికా, ఇజ్రాయెల్ జరిపిన దాడులకు ప్రతిచర్యగా.. ఇరాన్ హోర్ముజ్ జలసంధిని (Strait of Hormuz) మూసివేసింది. ప్రపంచంలోని 20% ముడిచమురు రవాణా ఈ మార్గం గుండానే జరుగుతుంది. ఇది మూతపడటంతో అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌లో సరఫరా నిలిచిపోయి, ముడిచమురు ధర బ్యారెల్‌కు 120 డాలర్లు దాటిపోయింది. మరోవైపు డాలర్‌తో పోలిస్తే పాకిస్థాన్ రూపాయి విలువ నిరంతరం పడిపోతుండటంతో దిగుమతి ఖర్చులు రెట్టింపయ్యాయి.
ప్రజల హాహాకారాలు: ఈ అకస్మాత్తు ధరల పెంపుతో పాకిస్థాన్‌లో నిత్యావసర వస్తువుల ధరలు ఆకాశాన్నంటాయి. కూరగాయలు, పాలు మరియు రవాణా ఖర్చులు రెండింతలు అయ్యాయి. లాహోర్, కరాచీ వంటి ప్రధాన నగరాల్లో ప్రజలు రోడ్లపైకి వచ్చి నిరసనలు తెలుపుతున్నారు. “బ్రతకాలా లేక చావాలా?” అన్నది నేడు పాక్ ప్రజల ముందున్న ప్రశ్న.
భారత్‌పై ప్రభావం ఉంటుందా? అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌లో ముడిచమురు ధరలు పెరిగినప్పటికీ, భారత ప్రభుత్వం తన చమురు నిల్వలను (Strategic Reserves) ఉపయోగిస్తూ ధరలను స్థిరీకరించే ప్రయత్నం చేస్తోంది. అయితే, యుద్ధం గనుక ఇలాగే కొనసాగితే భారత్‌లో కూడా ఇంధన ధరల్లో మార్పులు వచ్చే అవకాశం ఉందని ఆర్థిక నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.